Aujourd’hui, en matière de sécurité routière, l’essentiel est de permettre aux conducteurs de circuler en toute sécurité et d’améliorer la visibilité des piétons.
Si l’on considère la portée générale de sa définition, l’éclairage routier est l’un des termes génériques désignant les systèmes d’éclairage qui couvrent les voies urbaines, les routes principales, les autoroutes, les voies express, les rocades, les avenues et les rues, les voies de liaison, les carrefours et les autres voies.
L’éclairage routier, dont l’objectif principal est d’améliorer la visibilité des piétons et des autres objets afin de permettre aux conducteurs de circuler en toute sécurité, doit impérativement garantir, de manière fiable, les meilleures conditions de vision. C’est pourquoi, pour obtenir un bon éclairage routier, il faut améliorer les conditions de vision en tenant compte des besoins des conducteurs.
Un éclairage routier correctement conçu résout les difficultés de circulation et favorise la fluidité du trafic urbain. En résolvant ces difficultés, l’éclairage routier contribue également à ce que chacun se sente en sécurité.
Dans un bon système d’éclairage routier, l’éblouissement figure également parmi les facteurs les plus importants. En effet, l’éblouissement direct provenant des luminaires peut entraîner une baisse des performances visuelles des conducteurs et réduire considérablement la visibilité des objets dangereux présents sur la chaussée.
Selon les études menées, les travaux d’amélioration réalisés là où l’éclairage routier était insuffisant ont permis d’éviter 30 à 35 % des accidents de la circulation.
Les systèmes d’éclairage routier utilisent généralement des lampes à vapeur de sodium haute pression, des lampes aux halogénures métalliques et des luminaires LED d’éclairage public. À cet égard, les luminaires LED d’éclairage public sont davantage privilégiés pour leur durée de vie et leur efficacité lumineuse.
Quant aux mâts d’éclairage utilisés pour l’éclairage routier, ils sont implantés selon une disposition unilatérale, bilatérale ou en quinconce, en fonction de la largeur de la chaussée. Par ailleurs, les calculs d’éclairage routier s’appuient sur des logiciels tels que DIALux. Les logiciels comme DIALux disposent de fonctions d’optimisation permettant de déterminer des dimensions telles que l’espacement entre les mâts et leur hauteur. Pour utiliser ces fonctions, on saisit généralement des valeurs limites dans le programme, puis on lance le calcul afin d’obtenir le meilleur scénario d’éclairage dans ces limites.
Un autre avantage important d’une utilisation correcte des systèmes d’éclairage routier est la possibilité de réaliser jusqu’à 50 % d’économies d’énergie. Dans ce contexte, des fonctionnalités supplémentaires, notamment la gestion à distance, réduisent au minimum les coûts d’exploitation et de maintenance et contribuent à assurer un éclairage sûr sur le long terme.